Kan utendørs utstyrsindustrien - ledet av brannmerker som Peter Metcalf - bruke sin makt for bevaring?

Den banebrytende fjellklatreren Peter Metcalf bygde Black Diamond til en vellykket klatreutstyrsvirksomhet da ingen trodde det kunne gjøres. Men drømmen hans om å gjøre friluftsnæringen til en naturkraft forblir tantalizingly unnvikende.

For menneskene som driver i flåter og kajakker gjennom den enorme stillheten i Desolation Canyon, må flyet som sirkler ha vært et puslespill. En King Air -turbopropp, den fløy lavt over canyonfeltet og dyppet vingene for å lage brede sløyfer over Tavaputs -platået og Green River.

Nedenfor gled båtfolk langs den gjørmete overflaten og snek seg nedover en av de lengste strekningene med vill elv i Nedre 48. Ødebyen og dens fetter nedstrøms, Gray Canyon, er ikke så vanskelig å padle, men hvis du vil komme vekk fra alt , det finnes ikke noe bedre sted å gjøre det. Deso-Gray vil svelge deg hel, og deretter spytte deg ut fem dager og 80 miles senere, solbakt og sandet og føles som om du har kommet ut av en rustfarget drøm.


Så hva var det med flyet? Det var for stort for et søkefly, og for langt fra hvor som helst til å være et flytur-selskap fra Moab, bort i sør. Passasjerene stirret ned på et fraktallandskap med kløfter og bekker og mil på mil med vind- og solblåst ørken. Hva lette de etter?

Flyet, som det viser seg, tilhørte guvernøren i Utah, som på den tiden-i 2004-var Olene Walker. Walker hadde gitt tillatelse til at en delegasjon av landforvaltere og næringsrepresentanter foretok en rekognoseringsflyging over Deso-Gray. Gruppen inkluderte en representant fra guvernørens kontor, høytstående tjenestemenn ved Federal Bureau of Land Management og store delegater fra utendørsindustrien, inkludert Peter Metcalf, administrerende direktør i Black Diamond Equipment, et utstyrsselskap i Salt Lake City. De var der for å vurdere å beskytte landet langs elvekorridoren mot olje- og gassutviklingen som marsjerte jevnt i retning.


Flyet representerte en bemerkelsesverdig vending for Utah. I mai 2003 gikk Metcalf, hvis selskap lager utstyr for fjellklatrere og telemark skiløpere, tå-til-tå med Walkers forgjenger, Michael Leavitt, over en backroom-avtale Leavitt hadde inngått med Bush-administrasjonen som fjernet midlertidig villmarksbeskyttelse fra 2,6 millioner dekar av føderale landområder og banet vei for veier gjennom noen av Utahs siste ville steder. Støttet av Outdoor Industry Association, en handelsgruppe for utstyrsprodusenter, ga Metcalf Leavitt et ultimatum: Han kan enten avslutte angrepet på statens ville landområder eller si farvel til showet to ganger i året Outdoor Retailer, som injiserer titalls millioner dollar i året til Salt Lake Citys økonomi.

Toårig ELLER utstillingsgulv, hvor mer enn 2000 etablerte butikk. / Foto: Outdoor Retailer Show

Oppgjøret stilte konservativ vestlig politikk og tradisjonelle utvinningsindustrier mot en ny generasjon forretningsledere og en økonomi som ble næret av rekreasjonister i utlandet. 'For båtliv, backcountry, fotturer og klatring er naturressursen ville landskap - de som er igjen,' sier Metcalf. 'Hvis vi vil ha en bærekraftig industri om 20 år, må vi ha disse miljøene.'

Bemerkelsesverdig lyttet Leavitt til Metcalf. Han gikk med på å moderere sin posisjon i veikampen og ikke forfølge veirettigheter gjennom nasjonalparker og monumenter eller områder som anses verdige villmarksbeskyttelse. Han opprettet også et nytt utendørs bransjepanel for å gi ham råd om landforvaltningsbeslutninger og utvikle en liste over utendørs 'perler' som er verneverdige. Walker, hans etterfølger, fulgte etter.


Selve det faktum at Metcalf fløy i guvernørens fly den dagen, indikerte kraften som utendørsindustrien kan utøve for bevaring-hvis eierne er villige til å kjempe for landskapet de skylder sin eksistens til. Men nå, åtte år senere, har mange bevaringsarbeider i Vesten vaklet, mens friluftsnæringen fremdeles søker etter en enhetlig stemme. Og Metcalf, bransjens mest aggressive leder, har begynt å lure på sitt eget engasjement. Bør han fortsette å slite som en innvendig spiller, eller kan han oppnå mer som en ekstern agitator?

Peter Metcalf vokste opppå Long Island. Moren hans var en tysk jøde som kom til USA etter andre verdenskrig, og faren ble født i Kina og brakt til USA som ungdom på slutten av 1930 -tallet, da japanerne bombet byen Guangzhau. I McCarthy -tiden mistet Peters far en regjeringsjobb fordi han var mistenkt kommunist, men han fant senere arbeid som økonom ved First National City Bank på Manhattan.

Peters ungeårshelter-Huckleberry Finn og Spanky fra The Little Rascals-inspirerte ham til å følge en annen vei. Han fikk sin første smak av fjellklatring som tenåring på en helgetur til Shawangunks med Appalachian Mountain Club. I 1973, som senior på videregående skole, stablet Peter og tre venner inn i en Volkswagen -varebil fra 1966 og kjørte fra Long Island til Prince Rupert, British Columbia. Utstyrt med ullbukser og skjorter og skinnstøvler, var de banebrytende for en ny rute opp Mount Fairweather, et 15.600 fot stort, isdekket monster som vever over Alaskas Glacier Bay.

I løpet av de neste to tiårene taklet Metcalf berømt forbudte topper i Nord-Amerika og Europa, og gjorde den første oppstigningen i alpestil av Denali's Southeast Face og den første stigningen på Mount Foraker's Highway of Diamonds. For å støtte klatrevanen gjorde han merkelige jobber, solgte drakter på JC Penney, jobbet som kjede på oljerigger på Overthrust Belt i Colorado, Wyoming og Utah, og ledet turer for Colorado Outward Bound School.


På Outward Bound møtte Metcalf kongressmedlem Mo Udalls sønn, den fremtidige senatoren Mark Udall. 'Peter var en ekte risikotaker ute,' husker Udall.

Udall nevner spesielt en hendelse. I 1980 var han på en baseleir i nærheten av Denali og forberedte seg på å klatre i nærheten av Mount Foraker. Nesten to uker tidligere reiste Metcalf og to klatrepartnere for å prøve en vågal oppstigning i alpin stil noensinne på 14000 fot Mount Hunter. De reiste lett, med bare seks dagers mat. Tolv dager hadde gått siden en buskpilot hadde kastet dem på isbreen ved foten av Hunters sørflate.

'Folk hadde begynt å tro at de hadde nådd slutten på fjellet,' minnes Udall. Den eneste måten å komme seg av denne ruten var å gå over toppen av fjellet. Det var umulig å rappe ned igjen når de var på ruten. '

Men dagen etter snublet disse gutta inn i leiren og så ut som skjeletter, sier Udall. Klatringen deres (som en av Metcalfs klatrepartnere, Glenn Randall, senere beskrevet i en bok kalt Breaking Point) var 'en metafor for Peter som forretningsmann,' sier Udall. 'Han går opp og over toppen.'


Peter Metcalf, som ser ut som et skjelett etter Mount Hunter i 1980. / Foto: Peter Metcalf

I 1982, Fikk Metcalf en jobb som daglig leder i Chouinard Equipment, et selskap som laget sikkerhetsutstyr for fjellklatring. Det ble grunnlagt av den legendariske klatreren og gründeren Yvon Chouinard, en beryktet nonconformist hvis forretningsfilosofi er oppsummert i tittelen på hans memoarer/manifest fra 2005, Let My People Go Surfing.

I dag husker Chouinard Metcalf som 'sannsynligvis den første fyren vi noensinne har ansatt som hadde en forretningsgrad.' Faktisk oppnådde Metcalf den graden mens han jobbet for Chouinard, gikk på skolen om natten og i helgene.

Under Metcalfs ledelse vokste Chouinard Equipment raskt, men i 1989 ble han stilt overfor søksmål om klatreutstyret sitt, ute av stand til å få en meningsfull forsikring, og ønsket å beskytte sitt raskt voksende friluftskleselskap, Patagonia, satte Chouinard utstyrsselskapet hans i konkurs. Metcalf sier at klatremiljøet var på et krisepunkt: Uten godt laget utstyr flørte klatrere med katastrofe, og grunneiere og offentlige etater, skremt av ansvarsrettssaker, stengte tilgangen til klumper over hele landet.


'Klatring er mer enn en sport,' sier Metcalf. 'Det handler om atletikk og eventyr. Det handler også om å lære å stole på medmennesket. Det er brorskapet, tauets fellesskap. Og det handler om det sublime landskapet du lager ditt håndverk i. '

Metcalf og en håndfull andre dedikerte ansatte skrapte sammen nok penger til å kjøpe den vaklende virksomhetens eiendeler. Han ga nytt navn til selskapet Black Diamond og gjorde risikostyring, sertifisering og streng sikkerhetstesting til sine midtpunkt. Disse, kombinert med tydelig skrevne etiketter som instruerte kjøpere om riktig utstyrsbruk og de iboende risikoene for klatring, bidro til å vinne juridisk beskyttelse for utendørs utstyrsselskaper. Klatreområder begynte å åpne seg igjen, og sporten eksploderte i popularitet.

I dag er Black Diamond et børsnotert selskap på 150 millioner dollar i året med mer enn 600 ansatte, hvorav omtrent halvparten er i Utah og resten spredt over hele verden. 'Da jeg først begynte her, var det et skritt opp fra en garasjebutikk,' sier selskapets kvalitetsdirektør, en elskverdig Canuck ved navn Kolin 'KP' Powick. 'Når det kom nye mennesker, pleide det å være,' Velkommen. Løp ned til D.I. (bruktbutikk) og skaff deg et skrivebord og en stol. ' Nå er det virkelig et globalt selskap. '

Black Diamonds vekst brakte politisk innflytelse, slik Metcalf oppdaget da han først sto opp mot guvernør Leavitt, og deretter jobbet med guvernøren og hans etterfølgere for å beskytte Utahs offentlige land. Han og andre ledere i friluftsbransjen var med på å forme Washington County Lands Bill, som beskyttet 256 000 hektar villmark i rød stein. De overbeviste Jon Huntsman, som ble valgt til guvernør i 2005, om å droppe en plan for å fjerne beskyttelse fra veieløse områder på statens nasjonale skoger.

De hjalp også til med å holde linjen om energiutvikling rundt Desolation og Gray canyons. Etter den skjebnesvangre flyturen i guvernørens fly i 2004 sluttet guvernør Walker seg med dem i å utfordre BLMs planer om å leie land nær Desolation for olje- og gassboring. Før Huntsman ble utnevnt til ambassadør i Kina i 2009, snakket han til og med om å søke permanent vill og naturskjønn elvebeskyttelse for canyonen.

- I en periode her snakket folk om viktigheten av den aktive friluftsnæringen, viktigheten av offentlige arealer og hvordan friluftsliv ikke kan blandes med bare generisk turisme, sier Metcalf. 'Det virket som om folk lyttet til det vi sa - som om det hadde betydning.'

På 1980 -tallet,'aktiv rekreasjon' var friluftsbransjens skitne lillebror. Den besto av en passell av små selskaper, stort sett grunnlagt av backcountry -elskere: klatrere, ryggsekkturister og båtfolk, mange av dem startet virksomheter i garasjer og lagde utstyret for hånd.

Bransjens første svake forsøk på en messe kom under det årlige Ski Industry of America-showet, som pakker Las Vegas Convention Center med de nyeste ski, støvler og høyteknologiske klær. Backcountry -publikummet holdt sin sideshow på Tropicana ute på stripen. Den første offisielle Outdoor Retailer eller 'OR' Show ble holdt i 1989 i kjelleren på Hilton i Reno, Nevada. Den vokste jevnt og trutt frem til 1996, da Peter Metcalf bidro til å bringe den til Salt Lake City.

Siden den gang har virksomheten ballong. OR -showet har svulmet opp til en mammutbasar som stopper Salt Palace konferansesenter med mer enn 2000 selskaper og 40.000 mennesker. Det arrangerer to arrangementer hvert år, en om vinteren og en om sommeren, og gir anslagsvis 40 millioner dollar i året i direkte utgifter i Salt Lake City. Outdoor Industry Association, som sponser showet, inkluderer nå mer enn tusen medlemsbedrifter, alt fra utstyrsprodusenter som Black Diamond og The North Face til Backpacker magazine og produsentene av Clif Bar.

Likevel, i 2003, da Metcalf skrev guvernør Leavitt som truet med å trekke OR -showet ut av Salt Lake, gikk han ut på et lem. Han var ikke i friluftsindustriforeningens styre på den tiden (selv om han ville være det kort tid etterpå), så han utgjorde en trussel han faktisk ikke kunne utføre --– i hvert fall ikke alene. 'Det brevet forårsaket et spørsmål om industrien følte det slik eller bare Peter,' sier foreningens president og administrerende direktør, Frank Hugelmeyer, som begynte med å hake utendørsutstyr i New York Citys ikoniske utstyrsbutikk, Paragon Sports. 'Papirene ringte oss, og jeg sa,' Ja, industrien føler det slik. ' Det startet den virkelige brannstormen. Nå hadde du en bransjestilling. '

Sammen satte Metcalf og Hugelmeyer seg sammen med Leavitt, og bygde opp saken om at friluftsnæringen var en sentral økonomisk aktør i Vesten-og at vidåpne områder var avgjørende for å opprettholde den. Sakte begynte de å omdiskutere diskusjonen om offentlige landområder fra et av jobber-mot-miljøet til en mer nyansert diskusjon som involverte både jobber og miljø. 'Det endret samtalen her,' sier Scott Groene, administrerende direktør i Southern Utah Wilderness Alliance. 'Jeg tror det har drevet ned til en felles forståelse av at det er en økonomisk verdi å beskytte steder.'

Men selv om de så ut til å lykkes på statlig nivå, nasjonalt, fikk ikke industrien trekkraft. Hugelmeyer husker at hun klumpet seg sammen med kolleger over drinker på Hyatt i Washington, DC, etter en frustrerende dag med lobbyvirksomhet på Capitol Hill i 2004. 'I kongressalene behandlet vi fortsatt som treskrammere,' sier han. 'Jeg husker jeg sa:' Vi må kvantifisere dette - den virkelige virkelige virkningen av friluftsliv. '

Notatene de kladde på en serviett den kvelden, ville inspirere til to års arbeid, finansiert av utstyrsgiganten REI, med sikte på å sette en prislapp på aktiv friluftsliv på landsbasis. Den resulterende rapporten, The Active Outdoor Recreation Economy, publisert i 2006, anslår at utendørsvirksomheten alt i alt genererte 730 milliarder dollar årlig, og støttet 6,5 millioner jobber og berørte mer enn en av hver 12 dollar som sirkulerte i økonomien.

Figuren inkluderte alt fra utstyrsproduksjon og salg til hotellrom og restauranter, men hvis du begynner å kaste slike tall rundt, pigger politikerne ørene opp, sier Craig Mackey, friluftspolitikkens friluftsforening. 'Den rapporten har skaffet oss en enorm mengde trekkraft i Washington, DC og videre.'

I dag er Outdoor Industry Associationer langt fra et K Street -kraftverk, men på de seks årene siden rekreasjonsøkonomi -rapporten kom ut, har Hugelmeyer og Co. blitt kjente ansikter i landets hovedstad. Foreningen bringer administrerende direktører og andre representanter til Washington en gang i året for å møte tjenestemenn i Det hvite hus, kongressrepresentanter og byråer. Bransjen har til og med opprettet en egen politisk handlingskomité som siden 2008 har søkt en liten sum penger-mellom $ 14.000 og $ 30.000 i året-inn i kampanjene til sympatiske politikere.

Lobbyvirksomhet, økonomiske tall og donasjoner har åpnet dører. Foreningen har samarbeidet med Feds om 'America's Great Outdoors', president Obamas initiativ for å få flere mennesker utenfor. Hugelmeyer og andre dukker jevnlig opp på pressekonferanser med innenrikssekretær Ken Salazar, som ofte siterer foreningens tall i sine taler. Og i april ga Det hvite hus Hugelmeyer en Champion of Change -pris for sitt arbeid for å fremme miljømessig og sosialt ansvarlig forretningspraksis.

Friluftsbransjen har brukt sin nyvunne slagkraft for å fremme handelsregler som er til fordel for det store flertallet av medlemmene som produserer ryggsekker, vannflasker og annet utstyr i utlandet. Det har også presset på for bevaring i Vesten og utover. Foreningen har fungert som muskler for miljøgrupper, lobbyvirksomhet for grunnfinansiering for statlige og føderale landforvaltningsbyråer og Land and Water Conservation Fund, som presser royalties fra oljeboring til havs til kjøp av viktige offentlige landområder og vannveier.

Foreningens søsterorganisasjon, Conservation Alliance, jobber langs et parallellspor. Alliansen ble opprettet i 1989 og samler inn medlemsavgifter fra utstyrsselskaper, og helles deretter med pengene i bevaringsinitiativer på grasrot, for det meste rettet mot å beskytte villmarksområder og ville elver som er populære blant rekreasjonister (se kart på hcn.org). De siste årene har organisasjonen også forsterket lobbyvirksomheten, holdt treninger for styremedlemmene i Washington, DC og møtt med kongressrepresentanter om regningene og spørsmålene som alliansen finansierer.

'Friluftslivsbransjen har virkelig vokst i vekst og blir veldig innflytelsesrik,' sier Jamie Williams, president i The Wilderness Society. 'Det er en ting for bevaringsgrupper å snakke om verdiene til offentlige landområder, men å få bransjeledere til å snakke om hvor viktig det er å opprettholde disse landene-Dette er jobber som er bærekraftige og ikke kan eksporteres. Det er ikke bom eller byste. '

Den største seieren hittil for Conservation Alliance og dens allierte kom i 2009, da president Obama undertegnet Omnibus Public Lands Act, som beskyttet mer enn 2 millioner dekar ny villmark, mer enn 1000 miles av nylig utpekte ville og naturskjønne elver og ekspanderte nasjonalparkene og monumentsystemet. Alliansen hadde gitt mer enn $ 700 000 til 13 grasrotorganisasjoner hvis lokale kampanjer inspirerte til beskyttelse i omnibusregningen. Den sendte delegasjoner til Washington for å drive lobbyvirksomhet på vegne av disse gruppene, og skrev et brev til House Speaker Nancy Pelosi-signert av 36 bransjeledere og administrerende direktører-til støtte for lovforslaget.

Alliansens administrerende direktør, John Sterling, er den første som erkjenner at utendørsbransjen var litt aktør i et mye større drama. Likevel, sier han, spilte den en nødvendig rolle for å få økonomiske spørsmål inn i debatten. Sens. Barbara Boxer og Ron Wyden siterte begge studien Recreation Economy i taler som støttet lovforslaget.

Samme år godkjente det amerikanske representanthuset, nudged av utendørsindustrien, 900 millioner dollar for Land and Water Conservation Fund. Hadde det passert senatet, hadde det bare vært tredje gangen siden programmet ble opprettet, i 1965, at det hadde mottatt sin fulle føderale tildeling. Men snart endret alt seg.

Valget i 2010,som feide republikkens antiregjerings-og antikonserverende Tea Party-republikanere til makten i USAs representanthus, slo Utah spesielt hardt: Republikanerne kastet ut tre-sittende sittende senator Bob Bennett under den statlige GOP-stevnet. Bennett hadde sponset Washington County Lands Bill, og sto over presidentens skulder da han signerte Omnibus Public Lands Act. I hans sted valgte Utah Mike Lee, som i fjor tjente en 27 prosent vurdering fra League of Conservation Voters.

I et spesialvalg samme år landet Huntsmans løytnantguvernør, Gary Herbert, i guvernørsetet. Herbert, en eiendomsmegler som mottok kampanjebidrag fra et kullfirma og veibyggere, gjenopplivet Utahs vegkamp i desember i fjor og kunngjorde planer om å gjøre krav på mer enn 19.000 mils veirett på tvers av offentlige landområder. I mars signerte han en dristig lovforslag som krevde at den føderale regjeringen skulle avstå 22 millioner dekar nasjonal skog og BLM -land til staten. Utah -lovgivningen satte av 3 millioner dollar til et lovlig oppgjør. Herbert signerte også et lovforslag som begrenser allmenn tilgang til elver som krysser private landområder-irriterende sportsfiskere og båtfolk-og ga uttrykk for sin støtte til et utvidelse av et skiområde som sterkt ble motarbeidet av Metcalf og andre rekreasjonsaktivister i backcountry.

Kunngjør beskyttelsespolitikken for 'ville land'. Seks måneder senere, under angrep fra republikanerne, ble politikken opphevet. / Foto: Institutt for interiør

Nyhetene fra Washington, DC, var litt bedre. I juni i fjor reverserte innenrikssekretær Salazar beskyttelsespolitikken for 'villmark'-som han hadde offentliggjort på en pressekonferanse bare seks måneder tidligere, flankert av Hugelmeyer og Metcalf. Villmarksregninger ble sendt spiralt tilbake til beholdningsmønsteret for de siste par tiårene, mens president Obama reiste landet rundt og sang rosene til innenlandsk energiproduksjon. I mars ga administrasjonen sin første velsignelse til et forslag fra Denver -selskapet om omfattende naturgassboring spredt over mer enn 200 000 dekar føderalt land som stiger opp West Tavaputs Plateau mot Desolation Canyon. Gov. Herbert la til sin entusiastiske støtte.

Så, 25. mars, som svar på en rekke redaksjoner Peter Metcalf hadde publisert i The Salt Lake Tribune som slengte guvernørens anti-bevaringshandlinger, svarte Herbert med sitt eget ultimatum. 'Hvis du er interessert i å finne praktiske, pragmatiske løsninger på spørsmål om offentlige områder, ønsker jeg dine konstruktive innspill velkommen,' skrev Herbert. 'Hvis du etter gjennomtenkt vurdering avgjør at du ikke kan jobbe i en ånd av samarbeid, så forventer jeg at du trekker deg fra arbeidsgruppen'-arbeidsgruppen for ski og snowboardindustri i guvernørens kontor for økonomisk utvikling.

Plutselig var utendørsindustriens evne til å fremme beskyttelse for offentlige landområder alvorlig. I mellomtiden var Metcalf selv i et fritt fall.

Med altav bransjens gevinster som skranglet på en usikker måte, ble en debatt som lederne hadde hatt 'rundt kjøkkenbordet', som en administrerende direktør uttrykker det, mer presserende: Hva var den beste fremgangsmåten? Bør industrien fokusere laseraktig på å beskytte villmarker, villmarker og elver? Eller burde den prøve å bygge nye, bredere partnerskap med utradisjonelle sengekamerater, inkludert motoriserte grupper, i et forsøk på å vinne mer politisk påvirkning på spørsmål som parker og fritidsfinansiering, gunstige handelsregler og lignende?

Metcalf argumenterer for fornyet fokus. I et fiendtlig politisk klima, sier han, er det desto viktigere å være tro mot saken - å beskytte det han roser som vestens 'ikoniske' ville landskap.

Hugelmeyers visjon er både pragmatisk og mer ekspansiv. Han er enig i at det å ha et sterkt standpunkt har vært bra for foreningen, og sverger på ikke å gå tilbake til beskyttelse av villmarker og veieløse skoger. Men han ser på foreningen som forkjemper for et 'nasjonalt rekreasjonssystem' som omfatter alt fra byparker og sykkelstier til avsidesliggende villmarksområder. 'Vi er for hele spekteret,' sier han.

Det fulle spekteret inkluderer motorisert rekreasjon. For å fremme gruppens mål er Hugelmeyer villig til å jobbe med ATV- og snøscootergrupper og til og med utvinningsindustrier. 'Jeg kjenner ingen som går til stien,' sier han. 'Våre fleece og kajakker har petroleumsprodukter i dem.' Og det er her skillet begynner å bli alvorlig.

'Den stien kan være veldig problematisk for jegere, sportsfiskere og bevaringssamfunnet,' sier en mangeårig miljøinnsider. 'Hvis friluftsnæringen og motoriserte og utvinningsgrupper er enige om at 20 prosent av de veiløse områdene skal forbli veiløse, og resten skal åpnes for utvikling, hva vil ikke politikeren stå på og si,' Flott. Jeg kan gå med det. ' '

Debatten belyser bruddlinjene inne i den fremdeles unge friluftsbransjen. De generelle økonomiske tallene er imponerende, men industrien består fortsatt av tusenvis av små aktører - utstyrsprodusenter, elveføringsselskaper, utendørsbutikker, moteller og bensinstasjoner. Det setter industrien i en politisk ulempe sammenlignet med olje og gass, som er dominert av store selskaper, og det åpner industrien for kamp. Det portlandsbaserte skoselskapet KEEN fikk for eksempel et sint brev for noen år tilbake fra International Mountain Bicyling Association om støtten til en villmarksregning på Mount Hood. (Terrengsykler er ikke tillatt i villmarksområder.)

Men utendørsindustriens største svakhet koker ned til deltakelse. Friluftsindustriforeningen på 1300 medlemmer representerer bare en liten brøkdel av bransjen som helhet. Conservation Alliance krever bare rundt 200 medlemmer, og i fjor ga den bort litt over 1 million dollar, vanligvis i 30 000 dollar stykker til grupper som American Whitewater, Earthjustice, Montana Wilderness Association og Wyoming Outdoor Council. I år har det budsjettert med 1,2 millioner dollar. 'Vi er stolte over det faktum at vi representerer utendørsindustriens kollektive engasjement,' sier Sterling. 'Men det er virkelig chump endring i forhold til hva olje- og gassindustrien er i stand til å bidra til prosjekter vi alltid kjemper mot.'

Yvon Chouinard er mer sløv. Firmaet hans, Patagonia, har gitt bort nesten 50 millioner dollar til miljøhensyn gjennom årene, og han var med å grunnlegge en koalisjon kalt 1% for Planet hvis medlemsbedrifter tiende en del av salget til miljøgrupper. - Det er en stor skuffelse for meg at utendørsbransjen ikke har steget mer, sier Chouinard. 'Det er 1500 medlemmer på 1% for planeten. Svært få er medlemmer av friluftsbransjen. Det er ganske skammelig. '

Visst har noen selskaper sine egne bevaringsprogrammer. Mange sponser løypedager og treplantinger. Noen få kampanjer for å beskytte ville steder. Men politisk makt kommer fra å jobbe i tall, med en sterk følelse av enhet, i stedet for at hvert selskap bare gjør sin egen lille bit.

'Vi er alle ganske umodne selskaper,' sier Steve Barker, grunnlegger og mangeårig administrerende direktør i Eagle Creek, et selskap som lager ryggsekker og bagasje. 'Vi løper rundt og prøver å få storfeet på riktig vei, mens olje- og gassindustrien er organisert, på budskap, og dunker det hjem til oss tre ganger om natten på TV.'

I begynnelsen av mai,Peter Metcalf tenkte fremdeles over svaret hans på guvernør Herberts brev. Hvis det var noen mulighet for en slags 'koalisjonsregjering', som Metcalf uttrykte det, ønsket han å forbli en del av det. Men hvert tegn han hadde mottatt antydet at 'samarbeidet' som guvernøren snakket om i brevet hans, tilsvarte Herberts vei eller motorveien.

Metcalf var tilbøyelig til å lyse ut for motorveien, men han visste at hans svar ville komme med en uttalelse om posisjonen til den større utendørsindustrien i vestlige bevaringsdebatter. Skulle han stille gå tilbake til forhandlingsbordet for å prøve å forhandle fram en sterkere stemme for rekreasjonsøkonomien-eller komme ut svingende, trekke deg og ta hele feiden offentlig?

Som Metcalf vurderte, slo ordet til avisene at Outdoor Retailer Show kanskje uansett leter etter et nytt hjem. Det var rett og slett ikke nok plass på Salt Palace til å imøtekomme det økende antallet leverandører, og Salt Lake Citys hoteller rant over i sommershowet, og tvang noen deltakere til å bestille rom så langt unna som Provo, 45 miles unna.

Metcalf sier et trekk hadde vært til diskusjon i flere år. Denne gangen hadde imidlertid noe endret seg. Tidligere var Metcalf blant en vokalgruppe i bransjen som argumenterte for å beholde showet i Salt Lake, rett og slett fordi de følte at det ga dem makt til å påvirke Utahs offentlige politikk. - I de siste ni til tolv månedene døde den gruppens stemme, inkludert min egen, bare, sier han. 'Hvis dette er virkningen vi har med Herbert, trenger vi ikke påvirkning.'

Metcalf fortalteSalt Lake Tribunerapporterte dette i midten av mai, men nok en gang syntes ordene hans å slå tilbake. I enTribuneartikkel, hevdet talskvinne for Herbert Ally Isom at politikk var irrelevant for friluftsforhandlernes beslutning om å lete andre steder, og anklaget Metcalf for å bruke øyeblikket til å 'feilaktig representere fakta for personlige agendaer'. (Isom brukte ikke Metcalfs navn, men det var klart hvem hun snakket om.)

'Det var vendepunktet,' sier Metcalf. 'Jeg kan være mer effektiv til å snakke offentlig på en gjennomtenkt måte enn å jobbe under en illusjon om at jeg på en eller annen måte er fortrolig med guvernøren, som bare vil lytte til meg hvis jeg ikke utfordrer ham offentlig.'

9. juni,Washington -guvernør Christine Gregoire sto på en pallplass på et elegant golfresort ved foten av Cascade -fjellene og kunngjorde lanseringen av den siste gjentakelsen av Outdoor Industry Association's økonomiske konsekvenser. Gregoire, den avtroppende formannen i Western Governors 'Association, hadde signert gruppen som sponsor og partner i studien. REIs president og administrerende direktør Sally Jewell sto ved siden av henne. Gov. Herbert, medstol i Western Governors, var der også, sammen med to andre nye partnere, som representerte motorsykkel- og motorbåtindustrien.

De nye tallene var ikke like imponerende som de i den opprinnelige rekreasjonsøkonomistudien, men de var langt fra ubetydelige. Rapporten anslår at amerikanerne brukte 645 milliarder dollar på friluftsliv i 2011 ved å dverge legemidler, biler, drivstoff og husholdningsutstyr. Nesten 40 prosent av utgiftene-255 milliarder dollar-var i Vesten, hvor 2,3 millioner utendørsrelaterte jobber brakte inn 110 milliarder dollar i lønn, lønn og næringsinntekt og mer enn 30 milliarder dollar i statlige og føderale skatter. «Fantastisk,» sa Gregoire. 'Dette er en av de beste næringene vi har i dette landet.'

Tidligere på ettermiddagen hadde Herbert skryt til den forsamlede mengden med at Utah var stolt over å være hjemmet til klatreutstyrsselskaper som Black Diamond og Outdoor Retailers Show-'den største stevnet i staten.' Men da en reporter foreslo at politikken i hans offentlige land hadde brakt ham i strid med noen i bransjen, og godt kunne miste ham OR-showet, var han avvisende. 'Kanskje du vet noe jeg ikke vet,' sa han og rullet inn i en tale om hvordan Utahs overvekt av offentlige arealer setter det i økonomisk ulempe. Rekreasjon, sa han bestemt, må balanseres med utvikling.

Når spørsmålene var avsluttet, svingte Gregoire raskt meldingen tilbake. 'Historien om dagen er 645 milliarder dollar,' sa hun. 'Vi planlegger å formidle det til hvert medlem av kongressen.'

Hvordan industrien ville utnytte dette tallet for bevaring var uklart. Tidligere på dagen hadde Jewell snakket om selskapets arbeid med 'sykkelstier, stier, dyrelivskorridorer og tilkoblede habitater', bare for å bli oppset av Bennett Morgan, president og COO for Polaris, som sprengte en hard rockende video av motorsyklister, smussyklister og snøscootere som bomber rundt den vestlige naturen. Han oppfordret mengden til å presse på for mer motorisert tilgang til offentlige områder. Og på pressekonferansen var Herbert altfor ivrig etter å vise hvor hjertet hans lå. 'For mye kommer til ikke-motorisert bruk,' sa han. 'Etterspørselen vokser for terrengbruk, men det er færre og færre dekar åpne for det.'

Hvis debatten rett og slett handlet om rekreasjon kontra utvikling, så hadde rekreasjon absolutt et sete ved bordet. Men utover det så det ut til at folk stod fritt til å bruke tallene til å gå videre uansett hvilken agenda de så passende.

Tre uker ettermøtet i Western Governors 'Association sendte Peter Metcalf guvernør Herbert sitt oppsigelsesbrev. 'Mange utendørs bransjeledere oppfatter administrasjonens uttalelser og posisjoner angående føderale landområder i Utah som svært skadelige for våre interesser og bekymringer, og noen som direkte fiendtlige,' skrev han. 'Jeg vil fortsette å gå inn for spørsmål som angår offentlige landområder som en del av en respektfull,' lojal opposisjon 'der våre to leirer ennå kan finne enighet.'

I begynnelsen av juli ble Metcalf offentliggjort med oppsigelsen, og sendte ut en pressemelding som excorerer guvernøren for å fremme politikk som 'er fiendtlig overfor utendørsindustriens interesser og ignorer betydelige bidrag til statens økonomi.'

Med sommerens OR -show som innkaller til 2. august, blir spørsmålet igjen om friluftsbransjen vil stå bak Metcalf, eller la ham bli en enslig stemme i villmarken. 10. juli sendte han Hugelmeyer og friluftsindustriforeningens styreleder, Eastern Mountain Sports CEO Will Manzer, en e -post som utfordret forbundet til å bruke OR -showet til å ta Gov. Herbert og Utahs republikanske kongressdelegasjon til oppgave. 'Unnlatelse av å gjøre det gjør industrien medskyldig i den mest ekstreme anti-friluftsindustrien/anti-føderale landforvalterpolitikken i landet,' skrev han.

På pressetiden var det ikke noe ord om hva som eventuelt fyrverkeri venter når OR Show møtes-eller om showet vil bli i Utah. I mellomtiden justerer Metcalf sin strategi for å møte statens nye realiteter. Han kan ikke lenger sitte ved guvernørens bord eller sitte i flyet hans, men han kan fortsatt jobbe med politikere som rep. Jim Matheson, statens eneste kongressdemokrat, og de progressive ordførerne i Salt Lake City og Salt Lake County. Og han kan fortsette å rette søkelyset på statens ledere når de undergraver beskyttelsen av offentlige landområder. 'Vi er som en kinesisk dissident i Kina,' sier han. 'Vi fortsetter å trekke oppmerksomheten til dette stedet.'

Og mens Metcalf er bekymret for det han ser på som mangel på engasjement og aktivisme fra andre i bransjen hans, sier han at han fortsatt finner håp på ville steder og hos menneskene som oppsøker dem. 'Det er øyeblikk i klatring der du klarer å jobbe gjennom et crux, du er på en stor stigning og du finner en hylle du kan passe to kinn i rumpa på, og du sier,' Takk Gud. ' Det skaper et nivå av følsomhet og takknemlighet for de minste tingene-så mye at de store miljøene er utrolig for deg, sier han.

Greg Hanscom er spesialprosjektredaktør på Grist.org , der han skriver om byer, sykler, transport, politikk og bærekraft.
-

Denne spillehistorien dukket opprinnelig opp i High Country News .