Matt Briggs -Det skjer med oss ​​alle. Du presser kroppen din til grensene - eller til og med utover - og kroppen din forteller deg at den har fått nok. Den resulterende smerten kan være intens og vedvarende, og hvis den ikke forsvinner med hvile, er det på tide å oppsøke lege.

Heldigvis fortsetter verktøysettet for smertebehandling å vokse. Smerter som en gang var umulig å bekjempe har blitt håndterlig, og i mange tilfeller kan den til og med bli kurert. Noen behandlinger, som massasje, har flere tiår med forskning bak seg, og det er klart hvordan de hjelper kroppen til å fremskynde helbredelsen. Andre tilnærminger har vist resultater, men er ikke godt forstått. En slik teknikk er tørr nåling - inspirert av nålene i akupunktur, bruker fysioterapeuter nåler for å stimulere kroppen til å stoppe muskelsmerter ved kilden, dypt under huden.

Mange pasienter reagerer godt på tørr nåling, og mens det er teorier om hvorfor det virker, har det ikke vært nok nøye undersøkelser som viser hvorfor det er effektivt. Noen få studier har sett på tørr nåling for å helbrede nakkesmerter, kjeve- og korsryggsmerter, og har funnet noen kortsiktige fordeler, men data er begrenset, og noen områder av kroppen har ikke blitt studert i det hele tatt.


Liten flekk, stor smerte

I fysioterapi ser vi en spesielt plagsom tilstand som kalles patellofemoral smertesyndrom - du har kanskje hørt om det som “løperens kne” eller “hopperknær”. Smerten sentrerer rundt kneskålen på forsiden av kneet, og det er ikke nødvendigvis fra en bestemt skade.


Vanligvis skyldes det overforbruk, og det utgjør omtrent 40 prosent av alle typer kneproblemer som kommer inn på kontoret mitt. Det har en tendens til å slå på aktive mennesker som gjør for mye, for fort, for tidlig - og resultatet er betennelse, som forårsaker muskeltetthet. Kroppen blir sliten og sier 'det er nok, og jeg vil slappe av', men utøveren pleier å fortsette å presse gjennom, noe som resulterer i en ond syklus som lever av seg selv.

Tilstanden kan være ødeleggende ettersom den påvirker måten folk løper på, måten de går på, om de kan gå opp og ned trapper - selv å sitte over en lengre periode kan føre til smerte.

Mine kolleger og jeg på Ohio State University Wexner Medical Center gjennomfører nå en klinisk studie med 120 pasienter for å se om tørr nåling kan bekjempe patellofemoral smertesyndrom, siden det er vanskelig å behandle gjennom andre metoder. En grunn til at det er en slik utfordring er at den ofte ikke har noen identifiserbar, spesifikk kilde. Men teoriene om hvordan tørr nåling fungerer tyder på at det kan lindre smerter på bestemte steder, selv når kilden kan være vanskelig å nå. Vår studie vil se på muskelfunksjon før og etter tørr nåling, og evaluere måten folk beveger seg på ved hjelp av videoanalyser av pasienters bevegelser.

Foreløpige studier tyder på at nålene endrer måten de stimulerte nerver og muskler fungerer på, og til og med hvordan nervesignaler når ryggmargen og folks oppfatning av smerte i hjernen. Det er også bevis på at nålene øker blodstrømmen der de settes inn, noe som hjelper kroppens smertelindrende og helbredende forbindelser til å komme til områdene som gjør mest vondt. Men når det gjelder muskelfibre, hvor mye av smerten stammer og hvor bevegelsen påvirkes mest, er det mye å lære.


Nålene gjør ikke vondt

Tanken på nåler skremmer noen mennesker. Men de som får behandlingen har allerede smerter, og tørr nåling prøver å hjelpe dem. Vanligvis etter den første innsettingen er de ikke lenger redde. Prosedyren er veldig trygg, og opplæringen som går inn i den er omfattende, og krever forståelse av anatomi, nevrologi, fysiologi, kinesiologi og biomekanikk.

Dry needling bruker små, fleksible, solide nåler som pasienter noen ganger ikke engang føler, selv om fysioterapeuten flytter nålene for å stimulere vevet. Begrepet 'tørt' betyr bare at det ikke er injeksjon av medisin eller annet stoff. Innsetting av nålene vil trekke mer blodstrøm til området (og for å tydeliggjøre, det er ikke blod å se - blodstrømmen dypt i pasientens vev er lik det som skjer ved å bruke dypvevsmassasje eller en varmepute, bare mer effektiv).

Noen ganger vil pasientene si at de føler seg kjedelig eller svak når en nål er inne, men det er vanligvis ikke ubehagelig med mindre smerteområdet er spesielt alvorlig. Noen ganger kan tørr nåling av et område som er spesielt stramt umiddelbart føre til at pasienten føler en dyp krampe eller muskelrykk. Fysioterapeuter kaller disse rykningsresponsene, og det forteller oss at nålen mekanisk og nevrofysiologisk påvirker muskelen. Som et resultat ender musklen med å slappe av, og hjelper med både smerte og muskelbevegelse.


En annen fordel er fart. Hvis jeg gjør praktisk massasje for dypt vevsarbeid, kan jeg bruke ti besøk på å jobbe med en muskel for å få den til å slappe av. Med en nål kan det ta meg ett besøk, med nålen i muskelen alt fra 30 sekunder til ti minutter. Det blir dypere enn massasje og identifiserer bokstavelig talt problemområdene. Prosedyren skaper en liten inflammatorisk respons, og kroppen tar seg av resten og går gjennom den naturlige helbredelsesprosessen.

Beveger seg forbi kneet

Gjennom vår studie håper vi å bedre forstå den optimale doseringen for behandlingen - hvor mange ganger vi skal behandle, eller hvor ofte eller hvor lang tid mellom øktene for å oppnå optimal effekt. Da vil studien forhåpentligvis utvide seg til å omfatte skuldersmerter, korsryggsmerter og spenningshodepine. Jeg har sett noen gode resultater ved å bruke tørr nåling for å behandle spenningshodepine, hvor du kan få musklene i nakken, de øvre skuldrene og ryggen til å slappe av og lindre press.

Til syvende og sist håper jeg at studier som våre vil føre til mer bevissthet og aksept for tørr nåling. Det er mange leger som nøler med å henvise pasienter fordi de ikke forstår opplæringen som går inn i det, hva det gjør eller ekspertisen som fysioterapeuter har for å utføre det.


Teknikken har vært et fysioterapiverktøy for eliteidrettsutøvere i mange år, med mange terapeuter som brukte den i Australia og Europa, og den har sett en betydelig økning i interessen i USA både i profesjonelle rekker og i allmennheten i løpet av det siste tiåret - selv om det fortsatt er stater som forbyr det. Med dataene som sikkerhetskopiering, håper jeg at kritiske sinn vil endre seg, og gi millioner av amerikanere tilgang til et kraftig verktøy for behandling av kroniske, intense smerter.

Matt Briggs, fysioterapeut og forsker ved Ohio State University Wexner Medical Center

Flere lesninger:

De farligste juridiske stoffene


Hvordan idrettsutøvere kan holde ryggraden og ryggen sunn uten kirurgi

Helsesymptomer du aldri bør ignorere (men avvis uansett)