Prescott-basert hotshot-mannskap kjent for seighet, kjempet branner hånd-til-håndAP / Cronkite News, Connor Radnovich

De 19 brannmennene drept søndag i Arizona var en del av en eliteenhet kjent som Granite Mountain Hotshot -mannskapet. Denne troppen på 22 medlemmer jobbet på frontlinjene til regionens verste branner.

Hotshot -mannskaper kan bli sendt hvor som helst i USA med et øyeblikks varsel for å bekjempe branner i villmark. De har også bidratt til å slukke flammer i Mexico og Canada.

For å bli en Hotshot må du fullføre kondisjonstesten 'Hardt nivå' som inkluderer en fottur på tre kilometer med en pakke på 45 kilo som består av Pulaskis, motorsager, sikringer og pumper på 45 minutter. En karriere som et hotshot inkluderer å ha vakt 24 timer i døgnet, 7 dager i uken i 'brannsesongen', som vanligvis varer seks måneder i året.


'Vi er rutinemessig utsatt for ekstreme miljøforhold, lange arbeidstimer, lange reisetimer og de mest krevende av brannoppgavene. Bekvemmeligheter som senger, dusjer og varme måltider er ikke alltid vanlige, ” ifølge Fire and Aviation Management -nettstedet.

Alle unntatt ett medlem av Hotshot -mannskapet døde i det som var det dødeligste brannen for brannmenn siden Griffith Park -brannen i Los Angeles, som drepte 29 i 1933. De fleste brannmennene - 340 - ble drept i terrorangrepene 11. september 2001 i New York.


Den lyn-utløste brannen hadde allerede ødelagt 200 hjem da Prescott-baserte hotshots ble sendt inn for å bekjempe en uberegnelig brann blant tresifrede temperaturer i Arizona.

Prescott brannsjef Dan Fraijo sa at brannmannskapene ble tvunget til å sette ut nødhjelpene sine, en teltlignende struktur som er ment å beskytte brannmenn mot ekstrem varme og flammer når de blir fanget midt i en brann.

'En av de siste feilsikre metodene en brannmann kan gjøre under disse forholdene, er bokstavelig talt å grave så mye de kan og dekke seg til med et beskyttende-ser ganske ut som en folietype-brannsikkert materiale-med ønsket om, håper i det minste at ilden skal brenne over toppen av dem, og de kan overleve det, ' Fraijo fortalte AP søndag.

Trudy Thompson Rice, talskvinne for Grand Canyon -kapitlet i Amerikanske Røde Kors, var på et ly der 15 evakuerte fra brannen sov tidlig mandag. Hun fortalte NBC at de evakuerte kjente noen av brannmennene.


'Du vil ikke miste noen brannmenn, men når det er naboene dine, gjør det det spesielt vanskelig,' sa hun. 'De bekjemper hånd i hånd med disse brannene, og det er veldig vanskelig arbeid.'